La Baie de Halong

Après trois jours de mauvais temps à Hanoi, nous nous sommes levés le matin de notre départ pour la Baie de Halong sous un ciel... nuageux. Le proprio de l'hôtel, mécontent que nous ayons réservé notre croisière avec une autre agence, nous a complètement ignorés alors qu'il saluait chaleureusement les autres qui avaient utilisé ses services. Trois heures de route plus tard, nous arrivions à Halong City et nous embarquions sur l'une des inombrables jonques qui s'empilent dans le port. C'est alors que le miracle s'est produit : le soleil est sorti, pour la première fois en 37 jours selon les dires de notre guide et nous a accompagnés durant les trois jours de notre croisière! Il semblerait qu'il est assez rare de voir la baie sous un ciel aussi clair à cette periode de l'année. Enfin, la grisaille de Hanoi se dissipe!

La Baie de Halong est à la hauteur de sa réputation et c'est l'un de ces endroits qu'il est plus facile de décrire en photos qu'en mots.

Nous avons passé la première nuit sur le bateau, seuls dans la baie avec notre flotte d'une trentaine de jonques. La plupart des gens ne passent que deux jours dans la Baie de Halong. Comme nous avons decidé de faire un croisière de trois jours, nous avons pu nous rendre plus loin et ainsi échapper à la horde de bateaux, voir des baies désertes et des villages flottants. Les habitants de ces villages installent sous leurs îles artificielles des enclos en filets où ils élèvent différentes sortes de poissons destinés à la vente. Nous avons pu visiter des grottes, faire du kayak et de la randonnée entourés de ce paysage exceptionnel. Si la Baie de Halong permet d'échapper aux motos et aux klaxons de Hanoi, nous n'avons cependant pu echapper aux vendeurs itinérants qui parcourent la baie dans leur chaloupe.

Nous avons passé la deuxième nuit dans notre premier hôtel 3 étoiles, sur l'île de Cat Ba qui est la seule île habitée de la baie. Espérons que nous ne prendrons pas trop goût à ce "luxe"... C'est cependant la seule fois où nous avons trouvé une coquerelle dans notre chambre... enfin une paire de grosses antennes qui bougeaient derrière le robinet d'eau chaude de la douche!

Depuis notre arrivée au Vietnam, nous nous faisons tellement harceler par les vendeuses de souvenirs, fruits, livres, et cartes-postales ainsi que par les conducteurs de motos-taxi et de pousse-pousse que nous en sommes arrivés à ne plus vraiment écouter les gens qui nous abordent en nous offrant quelque chose. C'est ainsi qu'en nous promenant sur le bord de la plage sur l'île de Cat Ba, un homme nous a arrêtés et fait signe d'entrer dans son restaurant. Croyant à une autre de ces manoeuvres visant à nous faire dépenser notre argent, nous tentons de poursuivre notre chemin en refusant son invitation. L'homme insiste cependant en nous disant que nous ne pouvons pas aller dans cette direction. Un peu irrités, nous lui répétons que nous ne voulons pas manger dans son restaurant. C'est alors qu'il nous sert la pire excuse jamais inventée : "Bombing! Bombing!". Ben oui! Du dynamitage à 18:00, alors qu'on essaie de trouver un bel endroit pour voir le coucher de soleil! Exaspérés de ces techniques de vente, nous rebroussons chemin et entendons quelques secondes plus tard : "BOUM!". Oups... Ça nous rappelle qu'il ne faut pas mettre tous les Vietnamiens dans le même panier. Pauvre monsieur qui voulait juste nous mettre à l'abri de l'explosion! Nous lui avons tout de même adressé un sourire un peu gêné en repassant devant lui... On a finalement trouvé une bonne place pour le coucher de soleil!

Coucher de soleil sur l'île de Cat Ba

Julie et Nic